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Lori Cohen de PACT (Protect All Children from Trafficking) a déclaré à la mi-septembre à une commission du Congrès que les États-Unis représentaient 30 % de toutes les adresses Web consacrées à la pédopornographie. Les Pays-Bas ont hébergé le plus grand nombre d’adresses Web pédopornographiques entre 2016 et 2022, mais ont fermé ces sites, laissant les États-Unis à la première place.

Lori Cohen a témoigné devant la sous-commission sur la criminalité et la surveillance du gouvernement fédéral. Le motif : « Les enfants ne sont pas à vendre : examiner la menace de l’exploitation des enfants aux États-Unis et à l’étranger » fait état de l’augmentation de la pédopornographie aux États-Unis, du trafic sexuel d’enfants et de la façon dont les entreprises de réseaux sociaux jouent un rôle important dans le problème.

Un rapport de 2022 estime que quelque 3 millions d’enfants sont victimes de criminalité dans le monde. Avec l’augmentation de la migration par le Covid-19, a déclaré Lori Cohen, et en 2022, la police frontalière américaine a traité plus de 120 000 mineurs non accompagnés, mais n’a pratiquement pas signalé de trafic d’enfants. Le problème est que les États-Unis ne savent pas où la plupart de ces enfants ont fini. Selon Mme Cohen, plus de la moitié des 3 millions d’enfants victimes de criminalité étaient destinés à l’exploitation sexuelle. Soixante-quinze pour cent des victimes du trafic sexuel sont présentées en ligne comme des adultes, puis abusées par des adultes « qui ne paient que 25 dollars pour regarder » un enfant se faire abuser sexuellement.

John Pizzuro, directeur général du groupe de défense des enfants exploités Raven, a déclaré que les criminels utilisent l’intelligence artificielle pour s’infiltrer dans la vie des enfants, les « préparer » en imitant leur comportement et en les « sextant » à des fins financières, ce qui conduit de nombreux enfants à se suicider plutôt que d’être exposés.

Pendant le COVID, « le temps passé devant un écran a considérablement augmenté. Les criminels savent que c’est là que se trouvent nos enfants et reconnaissent qu’il n’y a pas assez de mesures de protection pour les surveiller ».

M. Pizzuro a conclu : « Sur la base de ce que j’ai vécu, je peux vous dire trois choses avec certitude : à l’heure actuelle, les prédateurs gagnent, nos enfants ne sont pas en sécurité et ceux qui se sont pleinement engagés à les protéger sont en train de se noyer et continueront à se noyer. Nous le ferons à moins que nous puissions leur fournir la législation et les ressources dont ils ont besoin pour protéger nos enfants. »

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