Lequotidien
L’entraîneur-chef de Mamelodi Sundowns, Rulani Mokwena, a rendu un vibrant hommage à ses joueurs pour leur vaillant combat pour obtenir un match nul 0-0 contre le Wydad Athletic Club, tenant du titre, lors de leur demi-finale de la Ligue des champions de la CAF TotalEnergies à Casablanca, malgré avoir joué la moitié du match avec 10 hommes.
Sundowns a été réduit à 10 hommes à la 42e minute après l’expulsion de Neo Maema, et a eu un envoi tardif du remplaçant Marcelo Allende.
« Je suis fier de ces joueurs pour leur vaillante performance dans des circonstances très difficiles. Ils ont fait preuve d’un rythme de travail et d’une discipline tactique incroyables ainsi que d’une adaptation à une situation difficile. Ils ont besoin de beaucoup d’appréciation de ces joueurs parce qu’ils ont été fantastiques », a noté Mokwena.
Il a ajouté; « Avant le carton rouge, nous étions vraiment bons et nous avons eu des moments dans le match où nous avions 65% de possession et nous avons été excellents. Mais après le carton rouge, vous devez absolument vous adapter en tant qu’équipe. Dans les circonstances, l’émotion est que cela ressemble à une victoire. »
À l’approche du match retour du week-end prochain à Pretoria, Mokwena a exhorté ses joueurs à garder les pieds sur terre et à savoir que la tâche reste difficile.
« Ce n’est jamais fini. C’est la Ligue des champions et nous jouons toujours contre une très bonne équipe avec de bons joueurs. Ce n’est que la mi-temps. Nous devons garder les pieds sur terre et rester concentrés. Nous avons un stade qui peut nous pousser à Pretoria et nous faisons confiance aux joueurs pour continuer le bon travail », a déclaré le jeune tacticien.
Pendant ce temps, le défenseur marocain de Sundowns, Abdelmounaim Boutouil, a également partagé les sentiments de son entraîneur, affirmant qu’ils devaient repenser leur stratégie après le carton rouge de Maema.
« Nous avons joué un match de très haut niveau et nous voulions gagner. Mais après le carton rouge, nous avons dû mettre en place de nouvelles méthodes de jeu. Nous avons fait un grand effort et défendu en équipe. Maintenant, nous allons nous préparer pour le match retour qui ne sera pas facile mais nous ferons de notre mieux pour gagner », a noté le défenseur central.
Pendant ce temps, le défenseur marocain de Sundowns, Abdelmounaim Boutouil, a également partagé les sentiments de son entraîneur, affirmant qu’ils devaient repenser leur stratégie après le carton rouge de Maema.
« Nous avons joué un match de très haut niveau et nous voulions gagner. Mais après le carton rouge, nous avons dû mettre en place de nouvelles méthodes de jeu. Nous avons fait un grand effort et défendu en équipe. Maintenant, nous allons nous préparer pour le match retour qui ne sera pas facile mais nous ferons de notre mieux pour gagner », a noté le défenseur central.
Sundowns se qualifiera pour sa première finale depuis sa victoire à la Coupe en 2016 avec une victoire, mais ils éviteront tout match nul car cela mènera le Red Castle à une deuxième finale consécutive.
