Le retour discret d’un acteur géoéconomique central (Par Nico Minga, Économiste et Géostratège)

La République démocratique du Congo est en train d’opérer un glissement stratégique majeur dans son secteur minier. Le signal le plus lisible en est la première livraison structurée de 100 000 tonnes de cuivre, réalisée dans le cadre du partenariat entre Mercuria et la Gécamines. Cette opération marque le retour assumé de l’entreprise publique congolaise dans la gestion directe de volumes significatifs, issus notamment de ses droits sur la production de Tenke Fungurume, l’un des plus grands complexes cuprifères au monde.

À l’échelle macroéconomique, la trajectoire est désormais claire. La RDC s’est imposée comme le deuxième producteur mondial de cuivre, avec une production annuelle supérieure à 3 millions de tonnes, contre à peine 1 million il y a une décennie. Le cuivre représente aujourd’hui plus de 40 % des recettes d’exportation minières du pays et constitue l’un des principaux moteurs de la croissance industrielle nationale, au cœur de la balance commerciale comme des recettes publiques.

Vers une hausse structurelle de la demande mondiale 

Cette dynamique s’inscrit dans un contexte international particulièrement favorable. Nos projections convergent vers une hausse structurelle de la demande mondiale de cuivre de 20 à 30 % d’ici 2035, portée par l’électrification des transports, le déploiement des réseaux électriques, les énergies renouvelables et les besoins croissants en stockage énergétique. À offre constante, plusieurs scénarios anticipent un déficit structurel du marché mondial dès la seconde moitié de la décennie, renforçant la valeur stratégique des producteurs capables de livrer des volumes fiables, réguliers et traçables.

Cette inflexion stratégique ne s’opère pas en opposition avec les partenaires historiques de la RDC, au premier rang desquels figure la Chine. Pékin demeure un acteur central de l’écosystème minier congolais, à la fois comme investisseur industriel, transformateur et premier débouché commercial du cuivre africain. La diversification engagée par Kinshasa traduit moins un changement d’alliance qu’une maturation de la relation. En élargissant ses débouchés tout en consolidant ses partenariats existants, la RDC renforce sa crédibilité et sa capacité de négociation, au bénéfice de l’ensemble de ses partenaires.

Pour la Chine, cette évolution offre un cadre plus prévisible, des volumes mieux sécurisés et des opportunités accrues de coopération en aval, notamment dans la transformation, la logistique et les chaînes de valeur régionales. Dans un monde multipolaire, la centralité congolaise ne se construit pas contre ses partenaires, mais avec eux, dans une logique d’équilibre, de complémentarité et de stabilité à long terme.

Montée en puissance de la Gécamines

C’est dans cet espace que se joue l’avenir du secteur minier congolais. À court terme, la priorité réside dans la sécurisation des volumes, la crédibilité contractuelle et la diversification des débouchés.

À moyen terme, la montée en puissance de la Gécamines comme opérateur commercial et agrégateur de flux pourrait améliorer la captation de valeur, renforcer la prévisibilité budgétaire et accroître la capacité de négociation de l’État face aux grands acteurs du marché.

À plus long terme, l’enjeu devient industriel. Si 10 à 15 % de la production nationale de cuivre étaient progressivement orientés vers la transformation locale, la RDC pourrait changer de statut et s’imposer comme un acteur industriel régional dans les chaînes de valeur des batteries, des câbles électriques et des équipements énergétiques.

La perspective la plus réaliste n’est pas celle d’une rupture spectaculaire, mais d’une montée en puissance graduelle. Si la stabilité réglementaire se confirme et si la gouvernance des volumes publics se consolide, la RDC est en position de devenir l’un des faiseurs de prix indirects du marché mondial du cuivre dans la décennie à venir. Dans une économie mondiale obsédée par la sécurité des approvisionnements, cette capacité pèsera autant que les tonnes extraites.

La RDC ne veut plus seulement vendre. Elle veut choisir ses débouchés, sécuriser ses volumes et convertir sa centralité minérale en influence économique durable.