Coupe de la Confédération : Zamalek garde la main à Brazzaville
En déplacement sur la pelouse de AS Otôho, Zamalek SC a su éviter le piège congolais (1-1), samedi, lors du quart de finale aller de la TotalEnergies CAF Coupe de la Confédération. Un résultat précieux qui place les Égyptiens en position favorable avant le retour au Caire.
Dans l’ambiance chaude du Stade Alphonse Massamba-Débat, les débats ont été intenses, ouverts et parfois spectaculaires. Mais au final, Zamalek repart avec ce qu’il était venu chercher : un résultat qui compte double avant la manche retour prévue le 22 mars au Stade International du Caire.
Un 0-0 suffira désormais aux hommes du club cairote pour rejoindre le dernier carré.
Otôho frappe fort d’entrée
Poussés par leur public, les Congolais ont démarré sans complexe. Leur entame ambitieuse a rapidement été récompensée grâce à Charles Atipo (13e), auteur d’un superbe coup franc à l’entrée de la surface qui a laissé la défense égyptienne sans réaction.
Brazzaville s’est alors enflammée et Zamalek a dû encaisser quelques minutes de flottement.
La réaction n’a pourtant pas tardé. Quatre minutes plus tard, Oday Dabbagh s’est procuré une première situation dangereuse, sans parvenir à conclure.
Otoho a continué d’y croire et a même frôlé le break à la 22e minute sur un centre tendu venu de la droite, sauvé in extremis par Mohamed Ibrahim devant son but.
La réaction de Zamalek
Peu à peu, l’expérience de Zamalek a fait la différence. Plus sereins dans la gestion du tempo, les Égyptiens ont commencé à confisquer le ballon et à installer leur jeu.
L’égalisation est arrivée logiquement à la 32e minute. Sur une passe parfaitement dosée d’Ahmed Rabie, Al-Dabbagh a jailli pour conclure en une touche et remettre les deux équipes à égalité.
Relancés, les visiteurs ont terminé la première période plus fort. Chico Banza a failli faire basculer le match juste avant la pause avec un centre fuyant devant le but qui n’a trouvé personne.
Zamalek a aussi cru obtenir un penalty (41e) après une chute d’Ahmed Fatouh, mais la VAR n’a rien changé à la décision initiale.
Un second acte indécis
La seconde période a confirmé la physionomie d’un match sans véritable temps mort.
Mohamed Ibrahim a tenté sa chance dès la reprise après une récupération haute, mais sa frappe a été contrée. Dans la foulée, Seifeddine Jaziri a trouvé les filets, avant de voir son but logiquement refusé pour hors-jeu.
Zamalek a insisté. Jaziri a tenté un retourné spectaculaire, sans réussite. En face, Otoho a répondu par des transitions rapides, notamment par Grace et Boboa, qui ont maintenu la défense égyptienne en alerte.
Atebo a lui aussi eu une balle de match potentielle (64e), mais sa tentative s’est envolée.
Une fin de match sous tension
La fin de rencontre a été marquée par une tension croissante, chaque équipe cherchant le but qui aurait tout changé.
Mohamed El Sayed a manqué une belle opportunité à la 74e minute après un bon service de Juan Bezerra. Puis Mohamed Sobhi a sauvé Zamalek avec une intervention décisive sur un centre piégeux d’Atipo.
Dans le temps additionnel, Grace a fait passer un dernier frisson dans le stade avec une frappe puissante qui a frôlé le poteau.
Sans vainqueur, ce premier acte laisse toutes les options ouvertes. Mais avec ce but inscrit à l’extérieur, Zamalek avance désormais avec un léger ascendant… et l’expérience des grands rendez-vous.
