Lequotidien
L’exceptionnelle campagne du Soudan dans les éliminatoires africaines de la Coupe du Monde de la FIFA 2026 s’est poursuivie ce samedi soir, avec un nul âprement disputé (0-0) face au favori du tournoi, le Sénégal, à Benghazi, en Libye.
Ce résultat permet aux Crocodiles du Nil de préserver leur invincibilité et de consolider leur place de leader du groupe B avec 11 points en cinq rencontres, devançant le Sénégal de deux unités et la RD Congo d’une longueur.
Pour les Lions de la Teranga, ce match nul ajoute une pression supplémentaire avant leur confrontation décisive contre le Togo mardi.
Malgré leur expérience et leur supériorité technique, les Sénégalais ont peiné à faire sauter le verrou d’une formation soudanaise disciplinée et résiliente, qui s’impose comme la révélation de cette phase de qualification.
Les champions d’Afrique 2021 ont pourtant failli ouvrir le score dès la première minute, à la faveur d’une erreur du portier Mohamed Mustafa. Ce dernier, auteur d’un mauvais contrôle, a offert une opportunité en or aux Sénégalais avant de se rattraper in extremis.
Dominateurs dans la possession, les hommes de Pape Thiaw ont toutefois souffert face aux contres incisifs du Soudan.
La plus grosse occasion de la première période est même revenue aux Soudanais : à la 20e minute, un attaquant s’est défait d’Édouard Mendy mais, face au but déserté, a expédié sa frappe hors cadre.
Les Lions de la Teranga, de leur côté, ont laissé passer une occasion en tête-à-tête avant la pause, puis manqué une autre opportunité à bout portant.
Au retour des vestiaires, galvanisés par leur solidité défensive, les Soudanais ont affiché un visage encore plus entreprenant. Trois minutes seulement après la reprise, Mendy a dû s’interposer sur une frappe lointaine avant de s’emparer du ballon sous la pression adverse.
Le Soudan a réclamé un penalty après un contact dans la surface sur le second ballon, mais l’arbitre est resté impassible.
L’instant décisif semblait sur le point d’arriver à la 54e minute, lorsque Sadio Mané a tenté un retourné acrobatique dans la surface. Malheureusement pour le Sénégal, sa tentative a survolé la transversale alors que le portier soudanais était battu.
Walieldin Khidir a eu la balle de match pour le Soudan à la 76e minute, mais son tir, mal ajusté, n’a pas trouvé le cadre. Quatre minutes plus tard, Mané s’est une nouvelle fois signalé, mais sa frappe a été repoussée sur la ligne par un défenseur héroïque.
Malgré une pression sénégalaise intense en fin de match, aucune des deux équipes n’a su forcer la décision. Ce duel haletant a mis en lumière la rigueur tactique des Soudanais et la frustration grandissante des Lions.
Avec ce point, le Soudan continue de rêver d’une première qualification historique pour la Coupe du Monde, tandis que le Sénégal devra cravacher pour reprendre la tête du groupe. La prochaine journée, mardi, s’annonce décisive.
