Monkoto : un potentiel intact, mais un rôle économique à reconstruire
Autrefois centre important de collecte et d’expédition vers Kinshasa, via Boende et Mbandaka, des produits agricoles et forestiers du bassin de la Salonga (caoutchouc, café robusta, huile de palme, copal, bois), Monkoto occupait une place stratégique dans l’économie de l’ancienne province de l’Équateur.
Aujourd’hui, les ressources naturelles demeurent abondantes, mais les infrastructures de transport, de transformation et de commercialisation qui permettaient de les valoriser se sont progressivement dégradées ou ont disparu. Le défi n’est donc pas tant l’absence de potentiel que la reconstruction des chaînes de valeur qui faisaient autrefois la force économique de ce territoire.
Faire de Monkoto la porte d’entrée de l’économie forestière durable
La présence du Parc national de la Salonga, joyau écologique de renommée mondiale, offre une opportunité unique de renaissance économique. Dans la perspective du Couloir Vert Kivu-Kinshasa, Monkoto peut ambitionner de devenir la capitale congolaise de l’économie forestière durable et la principale porte d’entrée du Parc national de la Salonga.
Cette ambition suppose la mise en œuvre de plusieurs actions structurantes : Réhabiliter le corridor fluvial Monkoto–Boende–Mbandaka afin de reconnecter le territoire aux principaux marchés ; Relancer les filières historiques à fort potentiel, notamment le café, le cacao et le palmier à huile ; Développer des unités locales de transformation des produits agricoles et forestiers afin de créer davantage de valeur sur place ; Faire de Monkoto un pôle d’écotourisme, de recherche scientifique et de conservation de la biodiversité ; Mettre en place des mécanismes de financement carbone et biodiversité garantissant des retombées directes pour les communautés locales.
La renaissance de Monkoto ne se fera pas contre la forêt, mais grâce à elle. La conservation de la Salonga et le développement économique des populations doivent devenir les deux faces d’une même stratégie de prospérité durable.
