Lequotidien
Ruzizi III est un projet de centrale hydroélectrique d’une capacité installée de 206 MW, annoncé en 2015. Dix ans après, les parties prenantes travaillent à le faire avancer, avec le début de construction prévu pour le quatrième trimestre 2025.
Initialement prévu pour le troisième trimestre 2025, le closing financier du projet de centrale hydroélectrique Ruzizi III « dépendra » de l’évolution du conflit opposant en République démocratique du Congo l’armée nationale et les rebelles du M23. C’est du moins ce qui ressort d’une déclaration attribuée par Reuters à un porte-parole de l’Agence Française de Développement (AFD) le jeudi 13 mars.
D’une capacité installée prévue de 206 MW, Ruzizi III est un projet d’un coût total estimé à 760 millions USD qui a été annoncé en 2015. Il devrait être développé sur la rivière éponyme par Ruzizi III Energy Ltd (REL), une société constituée de l’Industrial Promotion Services (IPS) et SN Power AS (SNP). Une fois lancée, l’infrastructure devrait alimenter à la fois la RDC, le Rwanda et le Burundi, qui ont conclu des contrats d’achat d’électricité avec les opérateurs.
Le début des travaux de construction est attendu pour le quatrième trimestre 2025 au plus tard, mais le conflit armé qui secoue actuellement l’est de la RDC est susceptible de le retarder, notamment en raison de la proximité du site avec la zone de conflit au Sud-Kivu, où les rebelles du M23 ont progressé ces dernières semaines.
La situation est telle que la Banque européenne d’investissement (BEI) aurait, selon Reuters, reporté sa décision de financer le développement de la centrale. Rappelons que l’AFD et la BEI figurent parmi les principaux bailleurs de fonds du projet, aux côtés de la Banque publique allemande KfW, la Banque africaine de développement (BAD) et la Banque mondiale.
Si aucune mise à jour de la feuille de route n’a été annoncée pour l’instant, cette situation met en lumière les risques créés par l’instabilité de la région pour son développement, surtout dans le secteur économique clé des énergies. Une évolution positive de la situation pourrait être bénéfique pour les pays concernés, dont l’approvisionnement électrique reste encore largement déficitaire.
Au Burundi par exemple, le taux d’accès à l’électricité était estimé à 10% en 2022 selon la Banque mondiale, tandis que seulement 21,5% de la population congolaise avait accès à l’électricité. Le Rwanda affichait quant à lui un taux de 50,6% cette année-là, ce qui signifie que près de la moitié de sa population est encore dépourvue d’électricité.
Selon son site web, REL indique que le projet Ruzizi III devrait bénéficier à une population d’environ 30 millions de personnes. La centrale doublera presque la capacité actuelle du Burundi, tout en augmentant de 30% la capacité installée du Rwanda et fournissant une énergie de base fiable aux habitants de l’est de la RDC.
Aurel Sèdjro Houenou (stagiaire)
