Lequotidien
Bien que son équipe ait subi une défaite de 1-0 face au CR Belouizdad vendredi, Marcel Kohler, l’entraîneur d’Al Ahly, reste optimiste quant aux perspectives de son équipe dans la Ligue des Champions CAF TotalEnergies, une défaite qui a interrompu une série impressionnante de 27 matchs invaincus.
Noufel Khacef a offert la victoire aux Algériens grâce à un tir décisif à la première minute du temps additionnel, infligeant à Al Ahly une défaite rare sur la scène continentale. Ce succès marquant est le premier pour le CR Belouizdad contre les géants égyptiens lors de six rencontres, ravivant ainsi les espoirs de qualification des Algériens. En conférence de presse, Kohler a tenu à minimiser cette défaite, rappelant qu’Al Ahly demeure en tête du groupe C avec sept points et qu’une qualification est toujours à sa portée.
« Nous sommes encore leaders, et nous avons toutes les cartes en main pour nous qualifier lors des deux prochaines rencontres, que ce soit à l’extérieur contre le Stade d’Abidjan ou à domicile face aux Orlando Pirates », a-t-il déclaré avec détermination.
Revenant sur la rencontre, l’entraîneur suisse a reconnu l’intensité du duel et le poids du but inscrit en toute fin de match : « Cela faisait longtemps que nous n’avions pas perdu en Ligue des champions. Nous avons affronté une équipe solide, soutenue par son public, dans une rencontre très disputée. »
Il a également analysé la performance du CR Belouizdad :
« Ils n’ont pas eu beaucoup d’occasions franches, mais ils ont su concrétiser à un moment crucial. Nous, de notre côté, avons abordé ce match avec une approche différente par rapport à la rencontre précédente, que nous avions largement remportée 6-1. »
Concernant la prestation de son équipe, Kohler n’a pas hésité à pointer certaines faiblesses : « Nous n’avons pas été à la hauteur. Nous avons perdu trop de ballons, ce qui a pesé sur le déroulement du match. » Malgré cette contre-performance, l’entraîneur d’Al Ahly voit cette défaite comme une leçon précieuse :
« Nous devons tirer les enseignements de cette rencontre pour retrouver une dynamique positive. Cette défaite n’a pas bouleversé le classement du groupe, et nous restons maîtres de notre destin. » Kohler a également évoqué la contribution des remplaçants, en admettant qu’ils n’avaient pas répondu aux attentes :
« Ils étaient censés apporter un plus, mais leur rendement n’a pas été à la hauteur. » Enfin, il a conclu sur une note d’optimisme, affirmant que son équipe saura rebondir et sécuriser sa place en quarts de finale :
« Nous allons nous concentrer sur la suite et viser à finir cette phase de groupes en tête. » Al Ahly jouera son prochain match sur la pelouse du Stade d’Abidjan, avant de retrouver les Orlando Pirates au Caire, deux rencontres décisives pour les ambitions continentales des champions égyptiens.
