Philippines : une jeune de 13 ans en route vers la béatification  

Ce dimanche 7 avril 2024, en ce jour de la divine Miséricorde, la phase diocésaine du procès en béatification de la jeune Niña Ruiz-Aba s’est ouverte à Laoag, au nord des Philippines. Le Vatican a accordé le « nihil obstat » (« rien ne s’oppose ») en mars dernier. La cérémonie d’ouverture s’est tenue en la cathédrale Saint-Guillaume de Laoag. Elle a été présidée Mgr Renato Mayugba, évêque de ce diocèse.

Celui-ci avait reçu le plein soutien de la Conférence des évêques catholiques des Philippines, lors de son assemblée de juillet 2023. Niña Ruiz-Aba est morte en août 1993 d’une crise cardiaque. Elle avait 13 ans. Elle a laissé derrière elle le témoignage d’une foi fervente. Véritable disciple missionnaire, « elle était un témoignage ambulant de piété et de religion, elle était toujours vêtue de blanc et avait un chapelet autour du cou », rapporte l’agence Fides.

Lorsque le P. Danny Pajarillaga, un prêtre catholique, a rencontré Niña pour la première fois en 1993, il a immédiatement compris qu’il s’agissait d’une enfant unique, spirituellement « spéciale ». Elle se distinguait de ses camarades par son amour de l’Eucharistie et par sa prière intense. Dès son plus jeune âge, elle prenait du temps pour distribuer des chapelets, des bibles, des livres de prières et des images saintes dans son quartier et à l’école. Niña est enterrée dans un cimetière public à Sarrat, pas très loin de Laoag.

Sa tombe est un lieu de pèlerinage. « Aujourd’hui, les enfants et les jeunes s’inspirent de la vie de Niña Ruiz-Abad pour vivre une vie ancrée dans la prière. Son histoire continue de toucher le cœur de nombreuses personnes. Niña était un exemple de la façon dont, avec Dieu, on peut surmonter les obstacles » a écrit la Conférence épiscopale des Philippines.