Lequotidien
Islam Merili de l’USM Alger a émergé comme le héros du match, marquant un but décisif à la 84e minute qui a propulsé son équipe plus près de son tout premier trophée continental. Lors d’un match aller très disputé de la finale de la Coupe de la Confédération de la CAF TotalEnergies à Dar es Salaam, en Tanzanie, l’USM Alger a battu Young Africans (Yanga) avec une victoire 2-1.
C’était une conclusion dramatique du match, car Yanga pensait avoir nivelé le score à la 82e minute grâce au but exceptionnel de Fiston Mayele.
Cependant, les Algériens ont rapidement anéanti leurs espoirs en trouvant le vainqueur deux minutes plus tard. Aimen Mahious avait déjà ouvert le score à la 32e minute.
Yanga, réputé pour ses solides performances à domicile, a subi sa première défaite dans le tournoi cette saison. Malgré tous leurs efforts, ils n’ont même pas été en mesure de sauver un match nul, ce qui les a laissés avec une bataille difficile au match retour.
L’USM Alger a débloqué l’impasse en première mi-temps lorsque Mahious a sauté pour reprendre de la tête un centre bien délivré de Brahim Benzaza, qui avait habilement exécuté un coup franc du flanc gauche.
Ce but a donné aux Algériens l’élan dont ils avaient tant besoin et les a placés dans une position favorable.
Yanga, alimenté par l’atmosphère énergique du stade Benjamin Mkapa plein à craquer, a fait un début de match positif.
Tuisila Kisinda a testé le gardien avec un tir puissant, tandis que Mudathir Yahya a tenté un effort de loin qui a traversé de justesse la barre transversale.
À la 23e minute, Mayele s’est retrouvé dans une position prometteuse après avoir échappé à un défenseur sur la gauche. Cependant, d’un angle difficile, il ne pouvait que frapper le ballon à travers le visage du but.
Yanga a fait preuve de résilience après avoir concédé à la 32e minute et a intensifié ses efforts pour égaliser. Ils ont failli marquer juste avant la mi-temps lorsque Kisinda a déclenché une frappe féroce de la droite, mais sa tentative a manqué de peu la cible.
En seconde période, les Tanzaniens ont commencé avec un sentiment d’urgence, mettant une pression immense sur leurs adversaires dans leur quête de l’égalisation. Ils ont eu une occasion en or à la 69e minute lorsque Yahya s’est retrouvé à l’intérieur de la surface, mais le gardien est intervenu et a détourné son tir derrière pour un corner.
La persévérance de Yanga a porté ses fruits à la 82e minute lorsque Mayele a produit un moment d’éclat. Contrôlant une passe de Yahya avec sa première touche, il a déclenché un tir puissant dans le coin inférieur droit avec sa deuxième touche, entraînant la foule locale dans une frénésie.
Cependant, juste au moment où Yanga croyait qu’ils s’étaient battus pour revenir dans la compétition, leurs espoirs ont été brisés deux minutes plus tard. Merili a calmement dévié le ballon dans le filet après un excellent jeu de Khaled Bousseliou à l’intérieur de la surface, laissant les fans locaux stupéfaits et réduits au silence.
Yanga s’est battu vaillamment dans les minutes restantes, mais leurs efforts se sont avérés vains. Malgré dix minutes de temps additionnel, ils n’ont pas réussi à sauver un match nul, laissant à l’USM Alger un avantage significatif avant le match retour.
