Ebola en RDC : à Bunia, les volontaires de la Croix-Rouge au cœur de la riposte
En Ituri, au nord-est de la RDC, plusieurs zones de santé sont touchées par la maladie à virus Ebola (MVE), déclarée officiellement le 15 mai 2026. Cette nouvelle crise frappe un système de santé déjà fragilisé par le manque de personnel, les difficultés d’approvisionnement et l’insécurité persistante. La Croix-Rouge de la République démocratique du Congo (CRRDC), avec le soutien de la Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge (FICR) et du Comité international de la Croix-Rouge (CICR), contribue à la riposte contre cette épidémie aux côtés des autorités sanitaires du pays.
La CRRDC assure la formation et le déploiement de ses volontaires dans le cadre des opérations d’enterrements dignes et sécurisés et des activités d’engagement communautaire. A Bunia, l’une des sept zones de santé affectées par l’épidémie d’Ebola, des équipes de volontaires sont mobilisées et déployées à travers la ville afin de réaliser des enterrements et de mener des séances de sensibilisation auprès des communautés.
Une équipe de la CRRDC a également procédé à l’enterrement de deux personnes décédées et suspectées d’avoir été atteintes d’Ebola. Vêtus d’équipements de protection individuelle et munis de matériel de désinfection, les volontaires ont suivi les différentes étapes requises afin de préserver la dignité des personnes décédées, protéger les familles et limiter les risques de transmission au sein des communautés.
« Au premier contact avec le corps, nous faisons le prélèvement appelé communément ‘swab’. Après le prélèvement, on sécurise le corps avant de le placer dans le sac mortuaire puis dans le cercueil. Après le cercueil, l’équipe se met en route pour l’enterrement », explique Raphael Olangi, chef d’équipe ‘Enterrement Digne et Sécurisé’ de la CRRDC.
Au site de déplacés de Kigonze dans les environs de Bunia, une deuxième équipe de volontaires a animé des séances de sensibilisation axées sur les modes de transmission du virus Ebola, les mesures de prévention ainsi que l’importance du signalement rapide des cas suspects. Ces activités visent à renforcer l’adhésion communautaire aux mesures de prévention et à soutenir la riposte dans un contexte marqué par l’insécurité, les conflits et violences armés ainsi que les déplacements de populations.
« La communication communautaire reste l’arme la plus efficace pour barrer la route à cette 17e épidémie. […] La communauté comprend qu’il y a la Croix-Rouge, où il y a des volontaires qui sont formés pour bien enterrer les cadavres, » souligne Delphin Chanamula, volontaire de la Croix-Rouge de la RDC. « Il y a une bonne acceptation dans la communauté, sauf quelques-uns qui résistent à cause de certaines croyances. A cause peut être de l’affection pour tel ou tel autre membre », renchérit-il.
Lors des épidémies d’Ebola, la peur et la désinformation peuvent se propager rapidement et compromettre considérablement les efforts de riposte et contrôle de la maladie. Pour y faire face, les volontaires de la CRRDC multiplient les interventions auprès des communautés locales, avec le soutien de la FICR et du CICR. En plus des séances de sensibilisation et des opérations d’enterrements, les équipes de la CRRDC interviennent aussi dans les domaines de la prévention et du contrôle des infections et mènent des activités de soutien psychosocial auprès des communautés affectées.
