Quand la RDC a résisté pendant plus de 75 minutes face à la Colombie lors de la Coupe du Monde 2026, un homme s’est dressé comme une muraille : Lionel Mpasi. Malgré la défaite 1-0 des Léopards, le portier congolais a livré une prestation héroïque qui a longtemps maintenu l’espoir d’un exploit historique.
Un parcours forgé entre la France et le Congo
Né le 1er août 1994 à Meaux, en France, de parents congolais, Lionel Mpasi a été formé dans les catégories de jeunes du Paris Saint-Germain avant de poursuivre sa progression à Toulouse. Il s’est ensuite révélé sous les couleurs de Rodez AF, où il est devenu l’un des gardiens les plus respectés de Ligue 2. Depuis 2025, il évolue au sein du Le Havre AC.
Après avoir représenté les équipes de jeunes françaises, il a choisi de défendre les couleurs de la RDC, pays de ses origines, faisant ses débuts avec les Léopards en 2022.
Combien de tirs a-t-il arrêtés contre la Colombie ?
Les comptes-rendus officiels parlent d’une « série incroyable d’arrêts » et de « nombreuses parades décisives ». La Colombie a cadré 9 tirs durant la rencontre et Mpasi a multiplié les interventions spectaculaires. Les sources dont la rubrique « bord de terrain » sur la RTBF (1è chaine nationale belge) consultées ne donnent pas un chiffre officiel définitif de ses arrêts, mais elles s’accordent à dire qu’il a réalisé plusieurs sauvetages majeurs, au point d’être considéré comme l’homme du match côté congolais.
Sans lui, le score aurait pu être beaucoup plus lourd.
Le saviez-vous ?
1. Lionel Mpasi est le gardien qui a marqué un penalty décisif lors d’une édition de la Coupe d’Afrique des Nations
Lors de la CAN 2024, en huitième de finale contre l’Égypte, Lionel Mpasi n’a pas seulement arrêté des tirs : il a inscrit lui-même le tir au but victorieux qui a envoyé la RDC en quart de finale. Une scène rarissime pour un gardien.
2. Cédric Bakambu a joué un rôle clé dans sa venue chez les Léopards
Alors qu’il évoluait en France, c’est l’attaquant congolais Cédric Bakambu qui l’a personnellement contacté pour le convaincre de rejoindre la sélection congolaise. Une décision qui a changé sa carrière et renforcé les Léopards.
Lumumba Vea, le 12e homme venu du Congo
Impossible enfin de parler de cette soirée sans évoquer la présence du célèbre supporter congolais Lumumba Vea. Connu dans le monde entier pour son hommage permanent à Patrice Lumumba, il a effectué sa première apparition dans ce Mondial 2026 face à la Colombie après avoir manqué le premier match. Fidèle à son style unique, bras levé et silhouette immobile, il a une nouvelle fois porté haut les couleurs de la RDC devant les caméras du monde entier qui semblaient comme les nombreux fans attendre ce « héros congolais ».
Une conclusion qui s’impose
Même battue 1-0 par la Colombie, la RDC a gagné le respect du monde du football. Et au cœur de cette résistance héroïque, Lionel Mpasi l’homme du match a rappelé pourquoi il est aujourd’hui l’un des visages les plus emblématiques de la génération Desabre : un gardien de caractère, un leader discret et véritable sauveur des Léopards face aux tirs colombiens .
